インドのヘナ市場で働くヘナのソムリエ、目利き人
2013年ヘナのレポート 2013/10/31
年間、１万トン以上が売買されるマンディ…ヘナ市場
現地では、市場、マーケットは、「マンディ」という。そう、ここはヘナのマンディなのだ。茶色の麻袋にはヘナの原材料となるヘナの葉が詰まっており、マンディでの売買を待っている。マンディは、州政府が提供し、マンディの運営は、ヘナの競売人から選挙で代表が選ばれ、任されている。
このマンディ、ヘナ市場での売買に欠かすことができない職業の人たちがいる……それがヘナのソムリエだ。
ラクサンマン氏は、マンディ有数の、ヘナのソムリエ（目利き人）だ。
ヘナの葉が詰まった麻袋の切り口から手を入れているのが、ラクサンマン氏。ヘナの葉は、まはが買い付けたもの。まはのヘナは、ずっとこのラクサマン氏に目利きをお願いしている。
腕の麻袋深くまで挿入し、ゴシゴシと前後に動かす。
何をやっているかというと、この基本動作で、ヘナの葉の状態を探っているのだ。つまり、砂分がどれだけ含まれているか？小枝がどれくらい含まれているか？湿ってはいないか？、この三つを最初に探るために、腕を差し込んでいる。
手に一掴み、ヘナの葉をつかんで、引き出す。
そして、葉の状態を目視する。
ヘナの種が多くないか、、、、ヘナの種は重たく、種が多すぎる場合は、不要なヘナの種にお金を払うことになってしまうため、多すぎる種がある場合は、買い付け中止となるため、ヘナの種の含有率が真剣にチェックされる。
あるいは、手の上の葉をゆっくりと地面に落とし砂分がどの程度、あるのかをチェックする。砂分が多い場合は、その袋は売り手に戻される。
ラクサマン氏は、こうしてヘナの麻袋に手を差し込んで、枝分、砂分、湿気、品質を判定し、買い付け人が安心して買い付けることができるように判定をする、、、ヘナの目利き人、ソムリエなのだ。
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