私愛用の鉄鍋

ヘナと鉄鍋について
●ヘナするなら、ぜひ鉄鍋を使用してください

ヘナするとき、私は必ず鉄鍋を使用します。理由はヘナカラーの定着がよくなるからです。特に、オレンジや赤味を押さえたい場合には必須です。使いこんで使いこんで、鉄鍋の表面はいつも錆びついている感じになっていますが、これがよいのです。表面に見える錆びはこれは酸化鉄で、これがヘナをはじめ、ヘナに混ぜるアムラやその他のインドのハーブと反応して、より暗く定着しやすいヘナ・ペーストに仕上げてくれます。自然染には鉄を使用することありますが、これと同じ原理ですね（染色に詳しい方は知っておられるのでないでしょうか）。

私がインドでヘナを始めたとき、最初は普通のプラスティックやステンレスのボールで練っていました。でも、近所のおばさん方から、笑われてしまいました。ヘナを混ぜるには昔から鉄鍋で混ぜて、それをよく馴染ませながら（かき混ぜながら）寝かすのがコツだと教えられました。アユルヴェーダに詳しいインドのおじさんからも、「ヘナには必ず鉄鍋を使用すること」と、教えられました。で、実際に、私も鉄鍋でヘナをしてみたら、染まりがいいことがわかりました。

鉄鍋！？と言われても…と困る方も、最近は多いのではないのでしょうか？台所に鉄鍋があるお宅は少なくなっているようです。焦げ付かない、あとの処理が楽だ、臭いがつかない、軽い…と、テフロンや、アルミ、ステンレスにとって変わられてしまっているのが現状のようです。たけど、ヘナを初めて以来、私は料理するのも鉄鍋を愛用するようになりました。ヘナをやっていて気が付いたのですが、時間をかけてゆっくりと鉄鍋から鉄分が放出されてきます。鉄鍋で料理したあと、しばらく料理を鉄鍋のなかに放置すると、せっかくの料理が台無し？になってしまったかのように黒く変色してしまいますね。これは鉄です。鉄が染み出してきているのです。もちろん、ヘナのとき染み出してくるのも鉄分です。少量のときは差ほど味覚に影響を与えませんが、時間がたつと、鉄の味がしてきます。こうなると味が変わってしまいますが、この鉄が人間の体にとっては重要なのです。私はヘナをすることがきっかけで、料理するのはできるだけ鉄鍋を使用するようになりました。貴重な鉄というミネラルの補給に、鉄鍋は最適な調理道具なのだとわかりました。ただ、料理を放置すると見た目と味が悪くなってしまいますので、注意が必要ですけどね…。

ちょっと話はそれますが、いま、料理にアルミやテフロンをご使用のみなさん、私は、これを機会にぜひ鉄鍋に替えられることをオススメします。ちなみに、最近、アルミやテフロン製（フッ素加工）の調理具を長期使用することの危険性が明らかになりつつあるようです。フッ素やアルミは少量では害はないのですが、その少量が、少しづつ、毎日、料理のなかに鍋から削れたり溶け出してきたりして混ざって人体に入ってくることで、恐ろしい害になるという報告をしている研究者もいます。だから、やっぱり、料理にも鉄鍋をオススメします。

鉄鍋は、どこで買うと聞かれても、実は困ってしまいます。昔は、町の金物屋さんみたいなお店には必ずあったそうですが、最近のスーパーやデパート、ディスカウントショップでも、なかなか手に入りません。入ったとしても、実は、合金された鉄鍋で、加工されているために、ヘナをかき混ぜるための鉄鍋としては相応しくないものもあるそうです。いわゆる上等な鉄鍋は注意しないと合金鉄鍋で、鉄分が染み出しにくいように、錆びないように加工されたものであることがあるそうです。見分け方は、鉄だけの鉄鍋は、そこに水をためておくと、茶色の錆びが出てきます。錆びがさっぱり出てこないものは、本当は鉄鍋ではありません、、、、と思いますが、でも、実は、錆びない鉄は存在します。ここインドには、アショカ王が立てた仏舎利塔、ストゥーパは、純鉄らしく、千年以上も錆びずにいまもなお建っているそうです。。。でも、錆びなかったら、ヘナには向いていないのかな？

さて、最近のお店では、そんなすごい錆びない鉄でなくて、合金の錆びない、あるいは錆びにくい鉄鍋しか売っていない？、、だったら、どこで買ったらよいの？　はい、友人は、古道具屋さんで買ったそうです。古道具屋さんには、錆びが出るからと、もう使われなくなった鉄鍋がごろごろしているそうです。あるいは、リサイクルショップなどでは、テフロン鍋やステンレス鍋に追い出されて捨てられた鉄鍋が結構あるそうです。一度、電話帳で古道具屋さんやリサイクルショップに電話して聞かれたらどうでしょう？

実は、古道具屋さんやリサイクルショップで売っている古い鉄鍋のほうがヘナにはいいと思いますよ。私の鉄鍋も使いこんでいるうちに、錆びが出てきて、表面が剥がれやすくなてきて、それと同時に、ヘナがよく染まるようになってきました。だから、私のオススメは、古道具屋さんか、リサイクルショップの鉄鍋です。

最近、まはさんが、インドでは、昔からヘナに鉄鍋ときめごとのようになっているが、その意味は、たぶん、ヘナの色が暗めになるということではないかもしれないと言っています。それは、どうも、髪の色艶と関係しているようで、鉄分と髪の色素が何かつながりがあるのではないかとまはさんは考えています。昔からやられていること、それはときとして、奥が深く、ほんとうの理由を見つけるまでには時間がかかることがありますね。