ヘナに、見た目が緑っぽいのと、茶色っぽいのがありますが、どうしてですか？ ヘナの熟成という意味について

ヘナが熟成すると、ヘナの見た目が少し変色してきます。ヘナの粉は、収穫→粉末化されたばかりで、最初は薄緑・・・乾燥方法、粉末化方法でもかなり違います・・・です。ところが年月を経て、収穫より一年ほど経過すると、少しづつ茶色味を帯びてきます。茶色味といっても、これ、微妙で、まぁ、まだ薄緑なんだけども、どちらかというと、なんだか、茶色っぽいかなぁ〜？って程度。１年たつと、ヘナも熟成して、ヘナの色素が粉のままで出てくるのでは？と思うんですが、茶色っぽくなってきます。さらにもう一年もたつと、粉も茶色が増してくる・・・。一般的には、３年ものは薄緑よりも茶色が勝ってくる感じ。４年ものになると、これはもう、茶色の粉という感じではないかな？と思います。

熟成したヘナは、染めるという意味では逆にいい？

熟成したヘナは、水に溶かしてみるとすぐにわかるけども、溶けやすく、また、色の出が早い・・・。粉の状態で、見た目もどちらかというと茶色味が勝っていますが、溶かしたときから茶色っぽいペーストです。つまり色の出が、ヘナ特有のオレンジ色の出が早い・・というか、粉のときにもう出ている？んだと思います。だから、極端な話、熟成したヘナのほうが『染める』という意味では、寝かし時間も少なくてすみ、楽とはいえると思います。

熟成したヘナは、あまり寝かさなくていい

ヘナ、ペースト練って、寝かせますが、これ何をやっているかというと、水に溶かして、ヘナを熟成させる・・・もともとヘナは葉・・これは緑色なわけで・・・生のヘナの葉をすりつぶしても、最初はちっともオレンジ色など出てきません。たぶん酸化のプロセスでオレンジ色の色素を出すんだと思うんです。だから、ヘナの葉をいったん乾燥させ・・それだけで、ある程度の酸化が起こります。それを水に戻したときに、時間がかかってオレンジ赤っぽい色が出てきて、ペースト全体をみたら、特有の茶色のペーストになります。収穫乾燥から時間があまりたっていないものほど、やはり酸化に時間がかかると思います。生葉からオレンジを出そうと思ったら、これは本当に時間がかかります。生葉で染める場合は、真剣に一晩寝かせて！みたいは話なんですね。昔は生葉でもやっていたと思います。

傷口にはヘナの生葉をつける

インドのおじいさんから聞いた話ですが、昔、虫刺され、やけど、などしたら、ヘナの生葉をつぶして擦り付けておくと、綺麗に治る・・・ヘナには殺菌効果があるんだそうです。でも、そのおじいさんによると、乾燥した葉ではだめだよ・・・生でないと、抗菌殺菌する力がないから・・・とそんな話でした。なるほど、そうかと思っていたら、ある日本の方が、魚の目などにヘナの粉をペーストをこすりつけておいたら、綺麗になくなったと、そんなお便りをいただいて・・・ううんーーー、乾燥したヘナの粉にもやっぱり抗菌とか殺菌力があるんじゃない！などと、考えていたんですね。たぶん、ヘナの生葉が抗菌力殺菌力では最も強く、乾燥した状態では、新しいほうがしっかりあって、熟成の過程では、色素がより早くでるようになるけども、ヘナの抗菌力殺菌力みたいなものが減る？のじゃないかな？と、まはは一人でそう考えて納得していました。

ヘナの熟成を早めのるが光や空気中に含まれる湿度、酸素、炭酸ガス?

極端な話、収穫したときに、天日に直接あてながら、乾燥させたら、ヘナの葉が茶色になり、これを粉末にしたら茶色の粉末になるはずです。実際に、まはも生葉を乾燥してみましたが、天日にあてると、ヘナの生葉は茶色っぽく変色して乾燥します。太陽の光で、ヘナが熟成酸化して、分解されるんですね。このヘナを溶かしますと、色素がすぐに出てきます。染めるという点では、こちらのほうがいいかも？しれません。ただ、インドでは、ヘナの粉、どちらかというと薄緑のほうが好まれます。そのため、基本は日陰干でゆっくり乾かすことで、ヘナの葉を緑のまま乾燥させようとします。そうすることで、ヘナの抗菌力とか、殺菌力とか、あるいは、クーリング作用とか、そういう、染める以外のヘナの質を守ろうとしたのかな？とも思うんです。。。。

結局、よいヘナとは？

染めるという意味では、よいヘナとしては、ある程度熟成してあるほうがよいヘナとも言える？かもしれません。どの道、新しめのヘナであったとしても、水に溶かして、寝かして熟成させるわけなんですから・・・・。だったら、あらかじめ年月で熟成したもの、あるいは、意図的に日にさらす、などして熟成させたもののほうが、寝かし時間が少ないからいいですよね。でも、まははやっぱりなんとなく、新しいヘナのほうがすきなんです。頭にのせたとき、古いヘナ・・収穫から２年以上たったもの（ヘナの寿命は長い）と、新しいヘナと乗せ比べたら、やっぱり何か違うんだな〜。まぁ、ヘナ通ならではの、好みってことのになるんでないでしょうか？極端な話、ヘナはやっぱり生葉！これが一番気持ちいいような気がします、あは！

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